Bill Bryson, scharfsichtiger Reiseautor und bekennender Australienfan, beschreibt das Zentrum der australischen Macht al seine überdimensionale Parkanlage mit einer versteckten Stadt in der Mitte. Tatsächlich haben die Stadtplaner es ziemlich gut gemeint mit den Grünanlagen der Kompromisshauptstadt. Auf dem Reißbrett mögen die viele Grasflächen und Baumreihen sicher ein hübsches Muster ergeben haben. In der Realität reihen sich jedoch simpel etliche Quadratkilometer Grün aneinander, hier und dort unterbrochen von gewichtig aussehenden Gebäuden. Jeder Versuch die Stadt per pedes zu erkunden endet damit in einer epischen Wanderung a la “Herr der Ringe”. Wie unser erster Abendspaziergang rund um das West Basin des Burley Griffin Lakes. Was auf dem Stadtplan wie ein kurzer Spaziergang aussieht ist eine in Wahrheit eine stramme Tageswanderung, die uns unter dem Druck der einsetzenden Dämmerung mit jedem Schritt weniger vergnüglich vorkam. Nachdem wir nach einer halben Stunde militärisch-straffen Fußmarsches nicht einmal die Hälfte der angepeilten Strecke hinter uns gebracht hatten, machten wir unter dem einsetzenden Schmerz abgelaufender Füße unverzüglich kehrt. Vom Telstra Tower auf dem Gipfel des Black Mountain aus, liesen wir statt unserer geplagten Gehhumpen lieber unsere Blicke einen ausgiebigen Streifzug über die Stadt machen. Unsere Lektion hatten wir jedenfalls gelernt. Die nächsten zwei Tage steuerten wir alle Sightseeing-Punkte ausschließlich mit dem Auto an. Darunter zahlreiche Museen und das australische Parlament, die zur Freude kostenbewusster Touristen allesamt keinen Pfenning Eintritt verlangen! Dies gilt übrigens auch für die zahlreichen Barbequeplätze, die überall im Land zur freien Nutzung bereit gestellt werden. Klar das bei soviel Gastfreundschaft schnell das Geld an anderen Stellen fehlt. Um die öffentliche Beleuchtung Canberras ist es jedenfalls weniger gut bestellt, aber ein gutes Steak schmeckt auch im Dunkeln.
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